La couleur de fond des parties supérieures est marron clair à marron verdâtre avec un motif vertébral foncé en forme de zigzag. Des taches jaune soulignent parfois de ce motif. Certains individus présentent un morphe ligné avec deux bandes claires de couleur blanche, jaune ou orange encadrant le motif en zigzag. La face ventrale présente un motif en damier irrégulier de couleur noir et blanchâtre, jaune ou orangé. La pupille est ronde et un cercle orangé parcourt l'iris. Les juvéniles sont similaires aux adultes mais leurs couleurs sont plus  claires et contrastées.

La Couleuvre vipérine est observée jusqu'à 2000 m d'altitude dans les Pyrénées. Elle fréquente préférentiellement les zones humides comme les marais, les étangs, les lacs, les mares, les ruisseaux, les rivières, les fossés, les tourbières.

La période d'activité de la Couleuvre vipérine s'étend généralement du mois de mars à la fin du mois d'octobre. Les accouplement débutent en mars. Les pontes sont déposées fin juin début août. La Couleuvre vipérine est une espèce active de jour comme de nuit. Elle chasse de manière active ou bien à l'affût. L'alimentation des adultes se compose principalement de vertébrés aquatiques tels que des poissons ou des amphibiens (pontes, larves et adultes).

Articles & ouvrages :

• Cox, N.A. and Temple, H.J. (2009). European Red List of Reptiles. Luxembourg : Office for Official Publications of the European Communities.
• Lescure J. & Massary de J.-C. (coords) (2012). Atlas des amphibiens et reptiles de France. Biotope, Mèze : Muséum national d’Histoire naturelle, Paris (collection Inventaire & biodiversité), 272 p.
• Speybroeck J., Beukema W., Bok B., Van der Voort J., Velikov I. (2018). Guide Delachaux des amphibiens et reptiles de France et d'Europe. delachaux et niestlé, Paris, 432 p.
• Vacher J. -P & Geniez M. (coord) (2010). Les reptiles de France, Belgique, Luxembourg et Suisse. Biotope, Mèze (Collection Parthénope) ; Muséum national d'Histoire naturelle, Paris, 544 p.

Sites web :

• Mateo Miras J. A., Cheylan M., Saïd Nouira M., Joger U., Sá-Sousa P., Pérez-Mellado V., Schmidt B., Meyer A., Sindaco R., Romano A., Martínez-Solano I.. 2009. Natrix maura. The IUCN Red List of Threatened Species 2009. Site web : https://www.iucnredlist.org/species/61538/12510365 - Le 12 janvier 2024
• MNHN & OFB [Ed]. 2003-2024. Fiche de Natrix maura (Linnaeus, 1758). Inventaire national du patrimoine naturel (INPN). Site web : https://inpn.mnhn.fr/espece/cd_nom/78048 - Le 12 janvier 2024